Un véritable gentleman soigne à tout moment l’étiquette et sait comment se comporter en toute circonstance. En matière professionnelle, les salutations se font par ordre de hiérarchie, d’âge et de sexe. Si la hiérarchie s’avère délicate, on peut y déroger et l’ordre peut être modifié. Dans la vie privée, c’est en principe celui qui arrive qui salue d’abord la première personne connue qu’il croise. Lors de rencontres fortuites, un hochement de tête ou un sourire suffisent.

La prévenance en toute circonstance

Protagonistes, circonstances et situations des lieux déterminent l’ordre des salutations: hiérarchie – âge – sexe. On salue et on accueille d’abord la personne au rang le plus élevé ou la plus âgée, ou madame avant monsieur.

Attention aux faux pas

Que ce soit en public ou en privé, il faut éviter de mettre les pieds dans le plat. Par exemple tendre trop vite la main au mépris de l’ordre hiérarchique, laisser sa main gauche dans la poche – de robe ou de pantalon – ou encore se prévaloir de ses propres titres académiques ou distinctions.

De l’estime à tout niveau

Saluer correctement implique la considération. Dès lors, se lever pour saluer lorsqu’on est assis relève non seulement du respect d’autrui mais constitue une absolue nécessité pour les deux sexes. Une poignée de main légèrement appuyée génère proximité et confiance. Fixer autrui dans les yeux avec un sourire amical permet de briser la glace. L’appeler par son nom correctement prononcé ouvrira encore davantage les portes de la confiance. A propos de portes: un client ou un visiteur ne devrait jamais ouvrir ou fermer les portes lui-même. Ce rôle revient toujours à l’hôte d’accueil. Et si vous ne savez pas quoi dire, le tact et le bon sens suffiront amplement.

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